Se tituló como licenciado en Derecho en la Escuela Libre de Derecho en 1928.Desde 1938 y hasta 1952 fue Subdirector del Archivo General de la Nación y desde 1940 profesor en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM. En 1948 obtuvo la maestría en Filosofía y en 1951 el doctorado en Historia en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México. En 1958 publicó el libro en que madura su pensamiento sobre la cuestión americana: La invención de América. El universalismo de la cultura de occidente.